À l’ère du numérique, notre consommation de technologies comme le streaming vidéo et audio a pris une ampleur considérable. Près de quatre Français sur dix sont abonnés à des services de streaming audio, tandis que six Français sur dix le sont pour le streaming vidéo. Cette nouvelle habitude de consommation doit cependant être mise en perspective avec son impact environnemental, croissant et préoccupant. Ce phénomène s’explique principalement par l’augmentation de la pollution numérique générée par l’usage intensif des données.
Il est donc essentiel de comprendre les enjeux du secteur numérique en matière d’émissions de gaz à effet de serre. En 2019, un rapport de The Shift Project a révélé que le streaming vidéo à lui seul générait 300 millions de tonnes de CO2 chaque année, représentant environ 20 % des émissions de gaz à effet de serre liées au numérique. Le Cloud, les datacenters et notre consommation quotidienne de contenu sont autant de facteurs qui exacerbent cette empreinte écologique. Il est ainsi de notre responsabilité d’adopter des comportements plus respectueux de l’environnement en optimisant notre utilisation des ressources numériques.
Le streaming vidéo : un poids lourd sur notre empreinte carbone
Le streaming vidéo joue un rôle central dans les émissions de gaz à effet de serre que nous générons lors de notre consommation de contenu numérique. En effet, chaque vidéo nécessite un stockage dans des datacenters, des infrastructures qui consomment 2 % de l’électricité mondiale. Plus la qualité de la vidéo est élevée, plus elle requiert de données à stocker. À titre d’exemple, l’ultra HD nécessite dix fois plus d’espace de stockage que la HD. Cette exigence énergétique est d’autant plus préoccupante lorsqu’on considère que les appareils utilisés influencent directement notre empreinte carbone. Ainsi, regarder une vidéo sur un téléviseur en wifi entraîne une émission de 65 g de CO2 par heure, contre seulement 3 g lorsqu’on utilise un smartphone en 4G.
Réduire l’impact du streaming vidéo
Pour minimiser les émissions liées au streaming vidéo, plusieurs stratégies peuvent être adoptées. Une option consiste à réduire la qualité des vidéos que l’on visionne, ce qui diminue considérablement la consommation énergétique associée au stockage des données. De plus, télécharger les contenus à l’avance permet de réduire l’utilisation des serveurs et ainsi d’agir sur notre empreinte carbone.
Une autre approche consiste à éviter la surconsommation de streaming. Par exemple, laisser les vidéos jouer en boucle sans les regarder contribue à une empreinte écologique inutile. Des efforts individuels pour être plus conscient de notre consommation peuvent avoir un effet tangible sur la consommation énergétique cumulée.
Le streaming audio : quels impacts ?
Le streaming audio, comme le vidéo, a aussi son impact, même s’il est légèrement moins élevé. Ainsi, un titre à succès, comme ‘Drivers License’ d’Olivia Rodrigo, a généré une empreinte carbone équivalente à 4 000 allers-retours entre Londres et New York sur une période de onze mois. Cette situation illustre bien comment de nombreux utilisateurs naviguent dans un océan de musique disponible sans se rendre compte de l’impact que cela entraîne. La grande majorité des utilisateurs ne pensent pas à l’impact environnemental de leur consommation musicale.
Les datacenters restent au cœur de l’émission de CO2 liée au streaming audio. Spotify, par exemple, a déclaré en 2021 avoir émis 353 kilotonnes d’équivalent CO2, dont 46 % étaient attribués à la consommation des usagers. Cela souligne l’importance des comportements des consommateurs dans la détermination de l’empreinte carbone globale des plateformes de streaming.
Bonnes pratiques pour un streaming audio responsable
Pour rendre l’écoute de musique en streaming plus respectueuse de l’environnement, plusieurs bonnes pratiques peuvent être adoptées. Par exemple, télécharger des morceaux à écouter hors connexion nécessite moins d’énergie que de streamer en continu. Garder son téléphone en veille pendant l’écoute est également une manière de réduire la consommation d’énergie – il est en effet moins énergivore que de garder l’écran allumé.
Éviter le streaming excessif est essentiel. Réfléchir à l’effet de la répétition des lectures de contenu audio peut faciliter une prise de décision pour utiliser ces services de manière plus efficace et responsable.
Urgence : l’impact numérique sur l’environnement
Dans le cadre de l’Accord de Paris sur le climat, le secteur numérique apparaît comme un acteur central à prendre en compte dans la lutte contre le changement climatique. Selon la Science Based Targets Initiative (SBTi), il devient impératif de réduire les émissions du secteur numérique de 45 à 62 % d’ici 2030 afin de maintenir le réchauffement climatique sous la barre de 1,5 °C. Beaucoup de dirigeants encore peu informés sur ce sujet doivent prendre conscience de la complexité, mais aussi de l’urgence de la situation.
La numérisation représente actuellement entre 2 à 4 % des émissions mondiales avec une croissance annuelle significative. Pour parvenir à une véritable réduction des émissions, il est essentiel de prioriser les pratiques numériques durables et de mettre en œuvre des mesures concrètes pour inverser cette tendance alarmante.
La nécessité d’une stratégie numérique durable
Les organisations doivent adopter une approche proactive et intégrer la notion de durabilité dans leurs opérations quotidiennes. Cela passe par quelques actions clés, telles qu’une meilleure gestion de leur infrastructure numérique et une volonté de réduire leur consommation d’énergie.
Le concept de sobriété numérique devient alors essentiel, engendrant une prise de conscience sur la durée de vie des équipements numériques et le recensement des équipements inutilisés. Les organisations doivent également envisager des alternatives à la construction de nouveaux centres de données pour ne pas surcharger l’écosystème numérique.
Les bons réflexes pour une consommation numérique responsable
Adopter des gestes simples au quotidien devient primordial pour réduire l’impact environnemental de notre usage numérique. Il est important de prolonger la durée de vie de nos matériels et de privilégier la réparation à l’achat de nouveaux équipements.
Utiliser des applications et services numériques écoresponsables, comme les plateformes de streaming qui se préoccupent de leur empreinte carbone, peut également contribuer à une réduction des déchets numériques. En choisissant d’écouter de la musique ou de regarder des films sur des plateformes qui investissent dans les énergies renouvelables et les infrastructures durables, les usagers agissent en faveur d’un numérique plus vert.
Actions à intégrer dès aujourd’hui
Avant de cliquer sur ‘play’, il est judicieux de se poser quelques questions : le contenu que je consomme doit-il vraiment être visionné ou écouté en streaming ? Suis-je prêt à télécharger les contenus que j’apprécie et à les conserver sur mon appareil ? En devenant sensible à notre consommation numérique, chacun peut répondre à l’urgence d’agir pour améliorer notre empreinte écologique et se tourner vers un avenir numérique responsable.
De plus, se renseigner sur les pratiques durables des différentes plateformes est crucial. Certaines d’entre elles s’engagent dans des démarches pour réduire leur impact carbone. Collaborer avec ces plateformes peut ouvrir la voie vers un changement positif au sein du secteur du numérique.